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• Fort de Chaudfontaine

Rue du XIII Août

Au même titre que le fort d'Embourg, celui de Chaudfontaine faisait partie de la ceinture défensive de Liège et joua, dans la défense, un rôle important lors des deux guerres mondiales. Il a été construit dans les années 1880 sous la direction du général Brialmont.

Lors de la première guerre mondiale, le fort résiste aux attaques des 11 et 12 août 1914 mais le 13 à 4h du matin, le massif du fort est ébranlé et les voûtes, trop fragiles, se lézardent. Malgré cela, le fort résiste et riposte avec énergie. A 7h30, une explosion provoquée par un obus traverse la voûte du magasin à munitions. L'incendie qui s'ensuit provoque un ensevelissement qui met un terme à la résistance du fort. Le souvenir des 71 victimes qui y ont laissé la vie est perpétué par le cimetière militaire, édifié sur le versant nord du fort et inauguré le 5 octobre 1924.

Dans l'entre-deux-guerres, les anciens forts réarmés sont consolidés. Les voûtes des couloirs, renforcées par une épaisse couche de béton armé, sont dorénavant en mesure de résister aux engins les plus lourds.
Ils font partie d'un réseau de défense réciproque : ils s'aident mutuellement tout en recouvrant en certains points les mêmes objectifs. Soutenus et reliés par des troupes d'infanterie, ils devaient fournir une barrière très efficace.

Lors de la deuxième guerre mondiale, le fort résiste jusqu'au 16 mai mais le 17 au petit matin le fort est pilonné par la Luftwaffe. Une explosion plus violente, suivie de plusieurs autres, secoue le fort. C'est le chant du cygne.
Vers midi, une grenade allemande explose dans le fort, blessant gravement plusieurs soldats. Puis un obus saute à la poterne d'entrée. Toute résistance supplémentaire exposerait la vie des hommes en pure perte. A 19h30, le fort est abandonné.

Aujourd'hui, un site d'aventures a été aménagé sur l'ensemble (CSM Multisport).

Pour plus de renseignements , les brochures "Chaudfontaine 14-18 / 40-45" et "Le centenaire des Forts Brialmont à Liège 1888-1988" sont disponibles au Foyer Culturel, Tel. : 04.3615.635.

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